Historia de la Computadora
En los años 40 se produjo la paradoja de que un hecho tan
destructivo como la guerra activo muy energéticamente la construcción de las
predecesoras inmediatas de las actuales computadoras. La II guerra mundial
provoco una enorme demanda de desarrollos informáticos. La ENIAC fue el
resultado de la necesidad de disponer de tablas de tiro para las nuevas armas.
Un amplio contingente humano fue adscrito al pilotaje de aparatos de
sofisticado manejo, como por ejemplo los aviones de combate, y era necesario
suministrar indicaciones precisas de actuación como las referidas al disparo de
bombas, entre otras.
En Bletchley park, Inglaterra, se puso en funcionamiento
la computadora colossus I. Se utilizo a partir de diciembre de 1943 para
realizar análisis criptográfico y automatizar los complejos cálculos necesarios
para decodificar los mensajes militares alemanes cifrados. Estos eran
codificados por una maquina denominada enigma.
La década de los 40 significo la preparación de la
inmediata generación de computadoras. Durante estos años estas maquinas
encontraron su lugar en recintos aniversarios y militares, y se dedicaron a
tareas de investigación y de medicina.
Los mismos científicos que participaron en el despegue
técnico de las computadoras electrónicas, tendieron un puente entre la etapa inicial
y la primera generación.
La colossus fue la maquina con la cual los aliados
consiguieron descifrar los mensajes en clave de alto mando alemán.
PRIMERA GENERACIÓN (1945 - 1958)
ENIAC o Computador e Integrador Numérico Electrónico, es
quizás, la primer computadora de proposito general que haya conocido la
humanidad. Fue presentada formalmente el 15 de febrero de 1946, ocupaba una
superficie de 167 metros cuadrados y tenía 17.468 tubos de vacío, 7.200 diodos
de cristal, 1.500 relés, 70.000 resistencias, 10.000 condensadores y 5 millones
de soldaduras. ¡Con semejante estructura pensaran que su capacidad de calculo
sería monstruosa! Lamento decirles que, ENIAC sólo podía realizar 5000 sumas y
300 multiplicaciones por segundo.
SEGUNDA GENERACIÓN (1959-1963)
El Transistor Compatibilidad Limitada sustituye la
válvula de vacío utilizada en la primera generación. Los computadores de la
segunda generación erán más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de
ventilación. Estas computadoras también utilizaban redes de núcleos magnéticos
en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos núcleos
contenían pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales
podían almacenarse datos e instrucciones.
Los programas de computadoras también mejoraron. COBOL
desarrollado durante la 1era generación estaba ya disponible comercialmente.
Los programas escritos para una computadora podían transferirse a otra con un
mínimo esfuerzo. El escribir un programa ya no requería entender plenamente el
hardware de la computación.
TERCERA GENERACIÓN (1964-1971)
Circuitos Integrados, Compatibilidad con Equipo Mayor,
Multiprogramación, Minie computadora
Las computadoras de la tercera generación emergieron con
el desarrollo de los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las cuales
se colocan miles de componentes electrónicos, en una integración en miniatura.
Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían
menos calor y eran energética-mente más eficientes.
Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las
computadoras estaban diseñadas para aplicaciones matemáticas o de negocios,
pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a los
fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y
estandarizar sus modelos.
La IBM 360 una de las primeras computadoras comerciales
que usó circuitos integrados, podía realizar tanto análisis numéricos como
administración ó procesamiento de archivos. Los clientes podían escalar sus
sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamaño y podían todavía correr sus
programas actuales. Las computadoras trabajaban a tal velocidad que
proporcionaban la capacidad de correr más de un programa de manera simultánea
(multe programación).
CUARTA GENERACIÓN (1971 A 1981)
Microprocesador, Chips de memoria, Microminiaturización
Dos mejoras en la tecnología de las computadoras marcan
el inicio de la cuarta generación: el reemplazo de las memorias con núcleos
magnéticos, por las de chips de silicio y la colocación de Muchos más
componentes en un Chip: producto de la microminiaturización de los circuitos
electrónicos. El tamaño reducido del microprocesadory de chips hizo posible la
creación de las computadoras personales (PC)
En 1971, intel Corporation, que era una pequeña compañía
fabricante de semiconductoresubicada en Silicon Valley, presenta el primer
microprocesador o Chip de 4 bits, que en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm
contenía 2 250 transistores. Este primer microprocesador que se muestra en la
figura 1.14, fue bautizado como el 4004.
Silicon Valley (Valle del Silicio) era una región
agrícola al sur de la bahía de San Francisco, que por su gran producciónde
silicio, a partir de 1960 se convierte en una zona totalmente industrializada
donde se asienta una gran cantidad de empresas fabricantes de semiconductores y
microprocesadores. Actualmente es conocida en todo el mundo como la región más
importante para las industrias relativas a la computación: creación de
programas y fabricación de componentes.
Actualmente ha surgido una enorme cantidad de fabricantes
de microcomputadoras o computadoras personales, que utilizando diferentes
estructuraso arquitecturas se pelean literalmente por el mercado de la
computación, el cual ha llegado a crecer tanto que es uno de los más grandes a
nivel mundial; sobre todo, a partir de 1990, cuando se logran sorprendentes
avances en Internet.
Esta generación de computadoras se caracterizó por
grandes avances tecnológicos realizados en un tiempo muy corto. En 1977
aparecen las primeras microcomputadoras, entre las cuales, las más famosas
fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y Commodore Busíness
Machines. IBM se integra al mercado de las microcomputadoras con su Personal
Computer (figura 1.15), de donde les ha quedado como sinónimo el nombre de PC,
y lo más importante; se incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS
(MicroSoft Disk Operating System).
QUINTA GENERACIÓN (1984-1999)
Cada vez se hace más difícil la identificación de las
generaciones de computadoras, porque los grandes avances y nuevos
descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedió a mediados del siglo XX. Hay
quienes consideran que la cuarta y quinta generación han terminado, y las
ubican entre los años 1971-1984 la cuarta, y entre 1984-1990 la quinta. Ellos
consideran que la sexta generación está en desarrollo desde 1990 hasta la
fecha.
Siguiendo la pista a los acontecimientos tecnológicos en
materia de computación e informática, podemos puntualizar algunas fechas y
características de lo que podría ser la quinta generación de computadoras.
Con base en los grandes acontecimientos tecnológicos en
materia de microelectrónica y computación (software) como CADI CAM, CAE, CASE,
inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neuronales, teoría del caos,
algoritmos genéticos, fibras ópticas, telecomunicaciones, etc., a de la década
de los años ochenta se establecieron las bases de lo que se puede conocer como
quinta generación de computadoras.
Hay que mencionar dos grandes avances tecnológicos, que
sirvan como parámetro para el inicio de dicha generación: la creación en 1982
de la primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseñada por
Seymouy Cray, quien ya experimentaba desde 1968 con supercomputadoras, y que
funda en 1976 la Cray Research Inc.; y el anuncio por parte del gobierno
japonés del proyecto "quinta generación", que según se estableció en
el acuerdo con seis de las más grandes empresas japonesas de computación,
debería terminar en 1992.
El proceso paralelo es aquél que se lleva a cabo en
computadoras que tienen la capacidad de trabajar simultáneamente con varios
microprocesadores. Aunque en teoría el trabajo con varios microprocesadores
debería ser mucho más rápido, es necesario llevar a cabo una programación
especial que permita asignar diferentes tareas de un mismo proceso a los
diversos microprocesadores que intervienen.
También se debe adecuar la memoria para que pueda atender
los requerimientos de los procesadores al mismo tiempo. Para solucionar este
problema se tuvieron que diseñar módulos de memoria compartida capaces de
asignar áreas de caché para cada procesador.
Según este proyecto, al que se sumaron los países
tecnológicamente más avanzados para no quedar atrás de Japón, la característica
principal sería la aplicación de la inteligencia artificial (Al, Artificial
Intelligence). Las computadoras de esta generación contienen una gran cantidad
de microprocesadores trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e imágenes.
También tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje natural e irán
adquiriendo la habilidad para tomar decisiones con base en procesos de
aprendizaje fundamentados en sistemas expertos e inteligencia artificial.
El almacenamiento de información se realiza en
dispositivos magneto ópticos con capacidades de decenas de Gigabytes; se
establece el DVD (Digital VideoDisk o Digital Versatile Disk) como estándar
para el almacenamiento de video y sonido; la capacidad de almacenamiento de datos
crece de manera exponencial posibilitando guardar más información en una de
estas unidades, que toda la que había en la Biblioteca de Alejandría. Los
componentes de los microprocesadores actuales utilizan tecnologías de alta y
ultra integración, denominadas VLSI (Very Large Sca/e Integration) y ULSI
(Ultra Lar- ge Scale Integration).
Sin embargo, independientemente de estos
"milagros" de la tecnología moderna, no se distingue la brecha donde
finaliza la quinta y comienza la sexta generación. Personalmente, no hemos
visto la realización cabal de lo expuesto en el proyecto japonés debido al
fracaso, quizás momentáneo, de la inteligencia artificial.
El único pronóstico que se ha venido realizando sin
interrupciones en el transcurso de esta generación, es la conectividad entre
computadoras, que a partir de 1994, con el advenimiento de la red Internet y
del World Wide Web, ha adquirido una importancia vital en las grandes, medianas
y pequeñas empresas y, entre los usuarios particulares de computadoras.
El propósito de la Inteligencia Artificial es equipar a
las Computadoras con "Inteligencia Humana" y con la capacidad de
razonar para encontrar soluciones. Otro factor fundamental del diseño, la
capacidad de la Computadora para reconocer patrones y secuencias de procesamiento
que haya encontrado previamente, (programación Heurística) que permita a la
Computadora recordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento, en
esencia, la Computadora aprenderá a partir de sus propias experiencias usará
sus Datos originales para obtener la respuesta por medio del razonamiento y
conservará esos resultados para posteriores tareas de procesamiento y toma de
decisiones.
SEXTA GENERACIÓN (1990 2009 )
Como supuestamente la sexta
generación de computadoras está en marcha desde principios de los años noventa,
debemos por lo menos, esbozar las características que deben tener las
computadoras de esta generación. También se mencionan algunos de los avances
tecnológicos de la última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el
siglo XXI. Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas
combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales
trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más
de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por
segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN)
seguirán creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través
de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes. Las
tecnologías de esta generación ya han sido desarrolla das o están en ese
proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría
del caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etcétera.
SÉPTIMA GENERACIÓN:(1999 )
La 7 generación comienza en el año 1999 donde popularizan
las pantallas plana LCD 2 y hacen a un lado a los rayos catódicos, en donde se
han dejado los DVD y los formatos de disco duro óptico.
La nueva generación de almacenamiento de datos de alta densidad con una capacidad
de almacenamiento que llega a las 50 GB, aunque se ha confirmado que esta lista
puede recibir 16 capas de 400 GB.
Los celulares son la nueva herramienta importante que se
utiliza hoy en día como HTC EVO 4G ocupando la intensidad de 4.3 pulgadas por
procesador permitiendo grabar en HD en donde adquiera una cámara frontal de 1.3
mega pixeles.
OCTAVA GENERACIÓN
Los dispositivos físicos y mecánicos van a desaparecer
osea el disco duro y las tarjetas madre etc.
ya todo sera a base de nanotecnologia. Un disco duro esta
limitado en velocidad al tener que estar escribiendo en placas. Pero las nuevas
Seran orgánicas a base de impulsos electromagnéticos.
